60 ans. 12 générations. 1 Corolla.

22/10/26

Plus de 57 millions de Corolla vendues dans le monde en 60 ans
Les modèles Corolla sont aujourd’hui fabriqués dans 15 centres de production répartis dans 12 pays
Reposant sur la qualité, la polyvalence et la valeur, la Corolla est restée fidèle à sa vision fondatrice
Au fil de ses 12 générations, la Corolla a évolué pour répondre aux besoins changeants des clients du monde entier

Aucune voiture n’a jamais égalé le succès de la Toyota Corolla qui, en 60 ans, a dépassé les 57 millions de ventes, un record appelé à s’étoffer encore dans les années à venir.

Depuis le lancement du modèle original en 1966, aucune autre voiture n’a été vendue sous un même nom en autant d’exemplaires que Corolla, ce qui lui vaut le titre de « voiture la plus vendue au monde ». Ce succès remarquable, génération après génération, a inclus une grande variété de types de véhicules, répondant aux goûts et préférences des clients du monde entier, de berlines familiales à coffre et à hayon à des coupés sportifs et des breaks.

Le succès durable de la Corolla repose sur les principes appliqués par Toyota lors de la création du modèle original en 1966. L’objectif était alors de concevoir une voiture polyvalente de grande qualité à un prix abordable. Aujourd’hui, 12 générations plus tard, elle reste fidèle à ces qualités, s’adaptant constamment au fil des années pour maintenir sa place au cœur du marché.

Un modèle révolutionnaire

Au début des années 1960, le Japon est en plein essor. C’est une période de reconstruction, d’innovation et de nouvelle prospérité. Alors que la population atteint plus de 100 millions d’habitants, la société devient plus ambitieuse et désireuse d’adopter de nouvelles idées et de nouveaux produits.

L’expansion des villes et le développement de nouvelles banlieues rendent la possession d’une voiture souhaitable et indispensable pour de nombreux habitants. Toyota entrevoit l’occasion de développer un nouveau type de voiture, alliant la fiabilité et la fonctionnalité d’un moyen de transport à un confort accru, un réel plaisir de conduire, des technologies de pointe, un équipement complet et un design moderne.

Ce modèle révolutionnaire, c’est la Corolla, qui illustre parfaitement le principe durable de Toyota consistant à fournir la bonne voiture au bon endroit et au bon moment.

Toyota a investi massivement dans ce nouveau modèle et a même construit une nouvelle usine dédiée à Takaoka à Toyota City. Les procédures de qualité sont rigoureuses, avec l’exigence que chaque voiture atteigne un score supérieur à la moyenne de référence à chaque stade du processus d’assemblage.

Un véritable succès

La Corolla d’origine est conçue comme une « voiture du peuple », mais offre en réalité bien plus que ce à quoi les clients du marché de masse sont habitués. La Corolla est dévoilée au salon de l’automobile de Tokyo en 1966 et lancée au Japon en novembre de la même année, avant d’entrer en production dans la nouvelle usine.

Le nom « Corolla » s'inspire du mot désignant une couronne de pétales, généralement considérée comme la plus belle partie d'une fleur. Toyota espérait ainsi que le modèle connaîtrait un grand succès commercial. Et c'est précisément ce qui s'est produit : en moins de trois ans, la première génération de la Corolla est devenue la voiture la plus populaire au Japon. Par conséquent, ses ventes se sont rapidement étendues à d'autres pays du monde.

Toyota a commencé à exporter la Corolla en Amérique du Nord en 1968. Grâce à un succès commercial immédiat sur ce marché, les ventes cumulées de ce modèle au niveau mondial a atteint le million d'unités, à peine quatre ans après son lancement.

En 1997, la Corolla est devenue le modèle le plus vendu au monde, avec plus de 22,65 millions d'exemplaires écoulés. En 2013, 40 millions de Corolla avaient déjà trouvé preneur à travers le monde. En 2026, soixante ans plus tard, ce chiffre atteindra 57 millions de Corolla vendues.

Un modèle phare pour Toyota en Europe

L’Europe est reconnue comme un marché significatif pour la Corolla dès les premiers stades de développement de la voiture, et les premiers modèles sont expédiés dans la région en avril 1967. Dès 1971, les voitures sont produites au Portugal à partir de kits complets par Caetano, partenaire de fabrication de Toyota.

Dans les années 1970 et 1980, de nouveaux modèles Corolla sont conçus et fabriqués pour mieux s’adapter aux conditions de conduite et aux préférences du marché européen. Les ventes ne cessent d’augmenter au rythme de l’évolution de la Corolla, ce qui conduit au lancement de la production européenne à grande échelle en Turquie en 1994, dans la lignée de la philosophie de Toyota consistant à fabriquer des voitures locales sur des marchés où elles seront vendues et conduites.

L’investissement de Toyota en Europe contribue à propulser les ventes de Corolla dans la région pour un total avoisinant les 9,5 millions à ce jour, soit environ une Corolla sur six vendues dans le monde.

Aujourd’hui, Toyota Motor Manufacturing UK (TMUK) est le centre européen de production des modèles Corolla Hatchback et Touring Sports. Il fabrique également une conversion de fourgonnette locale, appelée Corolla Commercial, et la GR Corolla haute performance pour l’exportation vers l’Amérique du Nord.

L’usine de Burnaston, dans le Derbyshire, commence à produire la Corolla avec les modèles liftback et hatchback trois portes de huitième génération dès 1998, avant de passer à la neuvième génération en 2001. La production de l’Auris débute en 2007 et en 2010, TMUK a l’honneur de devenir le premier centre européen de production de véhicules hybrides de Toyota.

Toyota Motor Manufacturing Turkey (TMMT) commence à construire la Corolla de septième génération dans son usine d'Adapazari à Sakarya en 1994 et poursuit la production des huitième et neuvième générations (dont le break et la Corolla Verso) ainsi que des onzième et actuelle générations.

Aujourd’hui, la production de la Corolla chez TMMT est axée sur la berline, fabriquée parallèlement au Toyota C-HR.

Découvrez les 12 générations dans le dossier en annexe: